파리의 공중화장실, 어디로 사라졌을까?

파리의 공중화장실, 어디로 사라졌을까?

이 작은 키오스크는 어떤 용도로 사용되었을까요? 사진 속 건물은 아름다운 철제 장식과 정교하게 새겨진 유리, 그리고 지붕에서 피어나는 금속 꽃다발로 꾸며져 있습니다. 그러나 사진에는 한 가지 중요한 단서가 빠져 있습니다: 바로 냄새, 아니, 악취입니다. 이 건물은 파리의 악명 높은 공중 소변기, 즉 ‘피수아르(pissoir)’였습니다.

19세기 중반 파리에서는 공중 소변이 공중 보건 문제로 인식되기 시작했습니다. 여러 차례의 콜레라 발병은 사람들로 하여금 인간의 배설물을 단순한 불편함이 아닌 위험 요소로 인식하게 만들었습니다. 이에 대한 대책이 필요했습니다.

그 이전에는 ‘엠페쉬 피피(empeche pipi)’라는 적대적 건축물이 설치되었는데, 이는 무단 소변을 방지하기 위한 것이었습니다. 철제 스파이크가 유혹적인 구석을 막거나, 범죄자의 신발로 소변이 튀게 하는 형태였습니다.

그러나 이러한 조치는 소변을 보려는 사람들을 한 장소에서 다른 장소로 옮기는 것에 불과했습니다. 1850년에는 공중 소변이 실제로 금지되었습니다. 사람들은 소변을 볼 장소가 필요했습니다.

그리하여 ‘피수아르’가 등장했습니다. 냄새가 나지 않는다면, 이들이 여전히 존재했으면 하는 바람이 들기도 합니다. 현대의 공중화장실은 실용적이지만, 당시의 소변기는 작은 궁전처럼 보였으며, 철제 꽃, 조개, 두루마리로 장식되어 있었습니다. 심지어 작은 사자 머리가 부스를 지키는 듯한 모습도 있었습니다. 그러나 대부분의 소변기가 사생활을 보호하기 위해 제공한 것은 거리와 사용자를 분리하는 작은 철제 스크린에 불과했습니다.